成都市大邑县潘家街幼儿园园长，中小学一级教师，成都市学科带头人、成都市未来名师、成都市优秀青年教师、成都市陶行知研究会理事，成都市何世红名园长工作室成员，大邑县杨娟名园长工作室领衔人。

　　思维是人类最高级、最难把握的心理过程之一，也是促进幼儿智力发展的关键因素。最近，在阅读美国教育家杜威代表作之一的《我们如何思维》过程中，对幼儿教师如何理解思维，运用科学方法发展幼儿思维有了新的认识和感悟。

　　该书以大量生动的案例对教育学现象进行反思，对人类思维发展的本质进行了深刻的探讨。全书共三个部分，分别探讨思维的定义及价值、有关思维的逻辑概念、从活动、语言、观察、课堂教学等方面发展幼儿思维的方法。其中“观察”活动与当前幼儿园一日活动紧密关联，书中探讨的种种现象也引发了我的深思。

　　我们通常认为“观察”就其字面意思便可得知。“观”指看、听等感知行为，“察”即分析思考，那么“观察”就是通过看、听等感知觉活动进行分析思考的活动。这样的解释似乎很合理，但缺乏对观察本质的把握。杜威在书中并没有给“观察”下定义，但对“观察”的实质做了深刻的说明。他说：“观察是一种主动的过程。观察即探索，是为了发现先前隐藏着的，未知的事物，以达到实际的或理论的目的而进行的研究。”这种阐释更加凸显了“观察”的探究性，它是一种探究活动，即通过观察发现未知。这里强调的对未知的探索，是主动的，要求头脑灵活、警戒地注视。“认识应用于已掌握的事物，而观察却用来探究未知的事物。”他将“观察”与“未知”紧密联系，强调要学会辨别机械认知和生动观察，而能引发生动观察的必然与对未知的主动发现有关联。

　　因此，我们在组织“观察”活动时，除了关注幼儿的感知觉行为本身，还应关注幼儿在此过程中其思维是否主动参与，是否有对未知的发现，是否具有探究的意味。如果幼儿的观察对象是已经熟悉的事物，他们的头脑没有受到新的刺激，那么必定要导致机械观察与被动观察。

　　在幼儿园，我们经常组织幼儿对天气、动植物等观察活动，也允许幼儿自由自主，随时随地进行观察。认为观察活动完成了，其意义也就达成了。杜威在书中明确指出了这种观点是错误的，他认为“在学校里，观察结果常常在知性培养方面毫无作用，原因在于（重要原因），他们在界定问题或者是帮助解决问题时，常将观察独立于问题的启示之外，似乎观察本身就是完全的最后的目的，而不是把它当作获取资料，验证某一观念或计划，解答某一难题以及指导继之而来的思维的方法。”也就是说，幼儿开展的观察与他们即将学习的和要解决的问题之间没有联系，观察成了一种活动形式而已，意义无处落地。生活中大量存在着“为了观察而观察”“老师让我观察”的现象，导致观察没有主观的目的作为诱因和指导，缺乏思维的参与。

　　杜威强调：“观察要较少地针对与实际目标相关的事实，而较多地针对那些与问题相关的事实。”其目的是为了强调，观察要能促进科学思维的发展，要避免观察成为事实和技巧的堆砌。这让我想到，无论幼儿园、小学还是中学，学生的观察活动是非常多的，也积累了大量观察事实。比如，在幼儿园，教师为幼儿的观察提供了很多材料。在区角里摆放着各种形状大小不一的材料，科学区里植物、动物标本玲琅满目，幼儿几乎能随心所欲地选来进行观察。在植物角，幼儿使用着各种工具材料、仪器进行观察……这样的观察事实不断累积，对材料的操作逐渐娴熟，教育的目的似乎就到此为止。这便忽略了观察活动中问题情境和思维参与的重要性。

　　如果说观察的对象是教师有目的提供和设置的，那么它就具备了教材的性质。杜威谈到：“教材的分量过少或过多，教材的排列紊乱无序，或者孤立零散，都会对思维的习惯产生不良的影响。”可见，思维依赖于素材。

　　如何让观察的素材成为幼儿思维训练的材料呢？我们需要精选观察对象，要将旧的和新的，熟悉的和意料不到的，和谐地联结在一起，提高观察的机敏性。他深刻批判了学校里缺乏生命力和戏剧特质的观察，称之为“呆板的迟钝”。他强调观察材料仅有变化是不够的，变化必须发生在某种渐增的顺序里。这让我想起幼儿园里动植物观察区提供的种种材料，很多都是从视角进行安排的。这些观察材料缺乏对幼儿新旧经验的联结，有的植物缺乏动态的生命力。金鱼似乎是适合幼儿的，因为它们是活动的，但似乎不太符合“某种渐增的变化”这一特点。因此，我们要审慎地选择幼儿的观察对象，要使它们能够成为是一种持续的刺激而不是僵化的现象，这些观察对象还应呈现出与幼儿经验的紧要问题有密切关系。

　　杜威在书中提及了两种观察，即自然观察与科学观察。幼儿的观察更多是一种自然观察，它是幼儿的生命本能渴望。我们应为幼儿提供大量自然观察的机会和素材，鼓励他们进行持续的自然观察，保护好奇心，发展他们灵敏而持久的感觉能力。但绝不能将幼儿的观察仅仅停留在自然观察，要引导其从自然观察转向为科学观察，从实际目的转为实现理智的目的。

　　因此，厘清自然观察与科学观察的关系显得非常重要。在笔者看来，自然观察是出于本能的，更多是兴趣的、社会的和美感的满足，而科学观察是对认知和理智发展的满足。自然观察为科学观察提供素材和经验，科学观察使自然观察走向理智。

　　杜威谈讲：“观察要注意在广博与细致之间有节奏的变化。”我的理解是，广博的观察是吸收广泛而松散的事实，多倾向于自然观察；细致的观察则是选择少数事实，进行精密的研究，比如做实验，开展问题式、项目式的观察活动。那么，在幼儿园，我们一方面要重视和允许幼儿开展广泛的自然观察，另一方面也要有目的有计划地精心准备观察环境与材料，引导幼儿基于问题进行的精密的观察。教师要有敏锐的洞察力，将源于幼儿自然观察的某种现象和问题进行筛选，投放有针对性的材料，创设有问题的情境，诱导幼儿将自然观察的兴趣和经验转化为科学观察的基础，更多地调动幼儿思维的参与，使观察活动更多地有探究行为的参与，逐步培养科学思维。

　　“观察是探索，是为了发现先前隐藏的、未知的事物。”“完整的思维必须始于具体的观察而又终于具体的观察。”因此，要重视引导幼儿在观察中发现和解决问题，带着探究精神参与观察，首先，观察的对象要能挑起认知冲突，有理智悬念或意料不到的地方，能激发好奇，让幼儿发现并提出问题；其次，要引导幼儿观察事物特征并加以解释，将连续的变化当作资料和证据进行收集，提出某种观点并持续开展观察活动并对结果充满期待，对观察结论进行整理。最后，要基于幼儿得出的结论，鼓励幼儿在生活中去观察现象和细节，让思维从观察中来再回到观察中。这一系列方法与“探究”的方法非常相似，其目的都旨在训练和发展思维，其关键要素是：制造问题、保持变化、发展理智。

　　综上所述，杜威把观察作为发展学生思维的一种手段，而不是为观察而观察。在观察中处处渗透着对未知的联想和对问题的探究，那些脱离实际问题的、无目的的观察不具备激发思维的意义。只有经过精心筛选，协调运作自然观察与科学观察的行为才有益于思维的发展，让学生思维更灵活、更深刻，更富有条理。

　　致敬教育家杜威先生！《我们如何思维》一书中处处充满了对教育现象的深刻反思和对思维本质的理性阐释，此篇仅是个人对书籍第三部分第十四章“观察与思维训练知识”的简要感悟，却对我产生了如此丰富的联想和反思。纵览全书会让我们对思维以及思维训练有更完整的理解，对我们运用科学方法提高教学能力，促进幼儿思维发展有极大帮助，值得我们反复阅读。

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